1. Tecnología, sociedad y medio ambiente
Gracias a la tecnología se han creado bienes y servicios que dan respuestas a las necesidades de los seres humanos, pero del desarrollo tecnológico se han derivado problemas que amenazan nuestro bienestar:
- Agotamiento de los recursos naturales.
- Acumulación de residuos. En forma de basuras o gases nocivos que van a parar a la atmósfera.
- Deterioro del medio ambiente. Se ha producido la extinción de muchas especies animales y vegetales influyendo negativamente en la biodiversidad de la Tierra.
Hoy en día se apuesta por la utilización de materiales reutilizables y biodegradables (materiales que se descomponen en elementos químicos naturales por la acción del Sol, lluvias, animales y microorganismos). También algunas industrias realizan procesos productivos que no generan residuos tóxicos.
Gracias a las telecomunicaciones es posible realizar compraventas de forma prácticamente instantánea y sin tener que recurrir al correo postal. La mejora en el transporte facilita la entrega rápida de mercancias y hace que compremos productos en otros países.
La globalización es el fenómeno por el que los distintos países del mundo se relacionan a escala global a través de intercambios comerciales, tecnológicos y de información.
Ventajas de la globalización:
- Posibilidad de fabricar productos donde los costes son menores.
- Posibilidad de acceder a bienes que antes no eran accesibles por la lejanía del lugar donde se obtienen.
Desventajas de la globalización:
- Algunas diferencias económicas entre países se han acrecentado.
- Hay empresas que se instalan en países en los que contaminar no está perseguido por las leyes.
- Las empresas tienen una gran facilidad para cambiar de país, pero provoca que muchas personas se queden sin trabajo.
- En países subdesarrollados, dónde se deslocaliza la producción, se permite la contratación de niños.
2. El agotamiento de los recursos
Las mejoras en la calidad y esperanza de vida han provocado un rápido crecimiento de la población mundial en los últimos siglos. En 1800, la población de la Tierra era de 1.000 millones de habitantes. En 2008 ya éramos 6.800 millones y en el año 2050 se prevé una población de 9.000 millones.
La demanda de bienes y servicios crea una fuerte presión sobre la naturaleza y el medio ambiente para extraer materias primas. Es necesario adoptar más medidas para un consumo responsable del agua y evitar su contaminación. Las reservas de petróleo actuales se calcula que durarán unos cuarenta años.
Hay países de una alta población como China (1.300 millones) e India (1.200 millones) que están en desarrollo y consumen gran cantidad de materias primas.
La escasez de agua. Se usa en agricultura, industria y para el consumo doméstico. Hay problemas debido a vertidos tóxicos industriales, a la utilización de productos químicos que contaminan las aguas, utilización masiva de riego por inundación en vez de riego por goteo y gasto inútil de agua en poblaciones desarrolladas.
La escasez de petróleo. El petróleo es una mezcla de sustancias orgánicas de origen fósil de la que se extraen, entre otros, combustibles. Se están buscando alternativas como el biodiésel (combustible obtenido a partir de aceites vegetales y grasas animales), el bioetanol (combustible a partir de caña de azúcar y maíz) y el hidrógeno.
3. La contaminación del medio ambiente
Existe contaminación cuando alguna sustancia se introduce en el medio ambiente y provoca un alteración que puede ser reversible o irreversible.
Tipos de contaminantes:
- Sólidos. Residuos sólidos urbanos, residuos industriales y la ganga separada de los minerales de los que se obtienen los metales.
- Líquidos. Aguas vertidas sin depuración y vertidos incontrolados de petróleo y sus derivados.
- Gaseosos. Por la quema de combustibles fósiles, como el carbón o la gasolina.
Daños causados por la contaminación:
- En los ecosistemas. Ha provocado la desaparición de especies.
- En las personas. Origina problemas respiratorios, cardíacos y tumorales.
- En el planeta. El calentamiento global, producido por los gases de efecto invernadero.
Tipos de contaminación:
- Atmosférica. En el aire que respiramos se diseminan sustancias gaseosas, líquidas y sólidas que pueden alcanzar concentraciones dañinas para la salud de las personas, animales o plantas.
- Hídrica. provocada por sustancias que llegan a los ríos, lagos y mares, reduciendo la cantidad de agua dulce disponible pudiendo destruir ecosistemas.
- Del suelo. Provocada por insecticidas, pesticidas y residuos urbanos o industriales. Pueden provocar la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas.
4. El desarrollo sostenible
Se llama desarrollo sostenible al que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.
Peligros de un desarrollo incontrolado
- Calentamiento global. El exceso de emisiones a la atmósfera de gases de efecto invernadero, como el CO2, impide que parte de la radiación térmica del planeta se libere al espacio. Esto provoca que la temperatura de la Tierra se eleva.
- Deforestación. Provocada por los incendios y la tala indiscriminada de árboles.
- Reducción de la capa de ozono. Esta capa se encuentra a 20 kilómetros de la superficie terrestre y protege de la acción cancerígena de los rayos ultravioletas. Los causantes de su destrucción son unos compuestos químicos llamados clorofluorocarbonos que se encuentran ene refrigerantes y aerosoles.
- Contaminación y agotamiento de los recursos. Debemos obtener la energía de fuentes limpias y renovables o para frenar la contaminación de la atmósfera y el agua.
- Diferencias entre naciones. Los países menos desarrollados consumen grandes cantidades de recursos para intentar alcanzar el nivel de los paises del Primer Mundo, que también contribuyen al incremento del agotamiento de estos.
Acuerdos internacionales para un desarrollo sostenible
- Programa 21. Contempla la cooperación internacional para acelerar el desarrollo sostenible de los paises en desarrollo , el fomento del desarrollo sostenible, la protección de la atmósfera y la lucha contra la deforestación y la sequía.
- Protocolo de Kyoto. En 1997, en Kyoto, la mayor parte de los países industrializados se comprometieron a reducir la emisión de los gases invernadero. El objetivo era reducir al llegar 2012 en un 5% la emisión de estos gases respecto a 1990.
5. Políticas correctoras.
- Fomentar la eficiencia técnica. Consiste en obtener materias primas o energía utilizando la menor cantidad posible de recursos.
- Reciclar y reutilizar. Es aprovechar los productos que han finalizado su vida útil
- Usar depuradoras y reducir los vertidos a ríos y mares.
- Realizar campañas de reforestación
- Promover el uso del transporte público
- Hacer un uso apropiado del agua
- Usar motores de combustión más eficientes y limpios
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